Retinol: todo lo que necesitas saber sobre este activo de belleza
El retinol es el ingrediente estrella del cuidado de la piel. Y se ha ganado ese título a pulso por todas sus propiedades y beneficios.
Pero todavía hay muchas dudas sobre cómo usarlo, cuándo empezar y, lo más importante, si es adecuado o no para todas las pieles.
Así que no es de extrañar que el retinol sea el término de búsqueda número uno en Google cuando se trata del cuidado facial.
Cuando un ingrediente tiene tan buena fama (hasta luego manchas oscuras y arrugas; ¡hola, piel más firme y poros más pequeños!) pero a la vez recibe tantas críticas (sequedad, enrojecimiento y sensibilidad a la luz, por nombrar algunos), la intriga es inevitable.
Si estás buscando respuestas a todas las preguntas que tienes sobre el retinol, has venido al lugar correcto.
Voy a aclarar, de una vez por todas, cualquier concepto erróneo sobre el ingrediente más querido (y temido) del cuidado de la piel.
¿Qué es el retinol y cómo funciona?
El retinol es un derivado de la vitamina A. Se utiliza para tratar una amplia variedad de problemas de la piel (de ahí su popularidad), desde líneas finas y arrugas hasta manchas oscuras y acné.
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Cuando el retinol se aplica de forma tópica, se descompone en ácido retinoico. Este ácido impacta directamente en la estructura celular de la piel, estimulando la producción de colágeno.
A su vez, el aumento de colágeno reduce la aparición de arrugas, ayuda a desvanecer las manchas oscuras e iguala el tono y la textura.
Es un ingrediente que ha evolucionado a lo largo de los años, pues inicialmente se utilizaba para tratar el acné, los puntos negros y la acumulación de células muertas en los poros.
Pero desde el principio se descubrió que también tenía algunas propiedades útiles para ayudar a reducir las líneas finas y las arrugas.
A día de hoy, el retinol funciona de tres maneras: Exfolia, promueve la formación de colágeno y combate los radicales libres.
¿Cuál es la diferencia entre retinol, Retin-A y retinoides?
Los retinoides son una clase de químicos que están todos relacionados con la vitamina A. El retinol y Retin-A son ambas formas de retinoides.
El retinol es la forma más común, y se puede encontrar en los productos de cuidado de la piel. Mientras que el Retin-A, también conocido como tretinoína, es una crema tópica de prescripción médica. Una alternativa mucho más fuerte y potente para tratar el acné severo y las cicatrice
Para simplificar las cosas, es más fácil pensar en que todos ellos están en la misma categoría, esencialmente proporcionando el mismo tipo de beneficios (aunque hay algunas diferencias importantes).
Aunque todo se deriva de la vitamina A, las versiones de venta libre y de prescripción difieren en su potencia, capacidad de ser absorbidas por la piel, potencial de irritación y eficacia.
El retinol, que se encuentra en serums y cremas comerciales, interactúa con las enzimas cuando se aplica en la piel, y se convierte en ácido retinoico.
El Retin-A de prescripción médica ya es ácido retinoico, lo que significa que esta conversión no es necesaria. Esto quiere decir que es una versión más fuerte y efectiva, pero también más propensa a causar irritación.
También hay otras formas de retinoides, como el retinaldehído y el palmitato de retinol que son aún más suaves, un gran punto de partida.
¿Cuánto tiempo tardará en funcionar?
Siento ser la portadora de malas noticias, pero esta es una situación de meses, no de semanas. Llevará al menos unos meses empezar a ver resultados, aunque cuanto más tiempo uses un retinoide, más resultados verás.
Por eso, muchos dermatólogos sugieren empezar a usar retinoides a los 20 años como medida preventiva contra el envejecimiento.
Pero si eres mayor y nunca has usado un retinoide, ¡no es demasiado tarde! Como dice el refrán, más vale tarde que nunca, ya que todo el mundo puede cosechar los beneficios de este poderoso antienvejecimiento.
Posibles efectos secundarios
Si no se tiene cuidado, los retinoides pueden causar enrojecimiento, descamación, ardor o picazón, problemas que se presentan sobre todo en pieles sensibles.
Aún así, hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a mitigar estos efectos secundarios. Llevará algún tiempo que tu piel se aclimate al potente ingrediente, así que tómalo con calma.
¿Quién puede usar retinol?
Contrariamente a la creencia popular, el retinol es en realidad adecuado para la mayoría de los tipos de piel; sólo se trata de encontrar el porcentaje y la formulación adecuados para cada persona, especialmente si tienes la piel sensible o reactiva.
Si tienes una piel extremadamente sensible (propensa a la rosácea o a la psoriasis), puede que no sea recomendable utilizar el retinol, pero puedes consultar a tu dermatólogo para determinar si es así o no.
Y por supuesto, durante el embarazo y la lactancia debes evitar su uso. También si planeas quedarte embarazada.
¿Hay una edad adecuada para empezar a usarlo?
Como es un ingrediente más intenso y también puede ser más caro, no dudes en aplazar la incorporación de los retinoides en tu rutina hasta finales de los 20 años, que es cuando aparecen los primeros signos de envejecimiento en la piel.
Sin embargo, si tienes acné, también te pueden recetar un retinoide en la adolescencia.
Cómo incorporar el retinol en tu rutina de cuidado de la piel con éxito
Sigue estos 8 consejos para que introducir retinol en tu cuidado facial sea todo un éxito.
Elige el correcto
Los productos con retinol no pueden ser más diferentes. Tienen diferentes texturas, consistencias, concentraciones y son para diferentes áreas del rostro.
¿El producto es para el acné o para las líneas finas? ¿Tienes la piel seca y necesitas un aceite? Dedicar unos minutos a elegir el producto de retinol adecuado también mejorará los resultados.
Empieza gradualmente
Todos los expertos están de acuerdo en que si nunca has utilizado un producto con retinol, debes empezar a incorporarlo lenta y metódicamente.
Es posible que tengas que comenzar con una concentración más baja aplicándolo una o dos veces por semana al principio, y después de unas tres semanas aumentar a una variante más concentrada cada dos o tres días para permitir que tu piel se acostumbre al nuevo ingrediente.
Como regla general, puedes empezar entre el 0,25% y el 1% y ajustar hacia arriba o hacia abajo según sea necesario. Cada persona es diferente y tendrás que ver qué fuerza puedes tolerar.
Utiliza una cantidad pequeña, del tamaño de un guisante antes de la crema hidratante. Con esto es suficiente.
También puedes añadirlo a tu crema hidratante o serum para ver cómo reacciona tu piel a las bajas concentraciones.
Si tienes la piel sensible, deberías tener un poco más de cuidado. Entonces comienza a aplicarlo una vez a la semana durante un mes. Si no tienes ningún efecto secundario, puedes aumentar gradualmente el uso a dos o tres veces a la semana.
Ten en cuenta que a pesar de todos estos esfuerzos, tu cutis puede lucir un poco peor antes de que las cosas mejoren, pero cualquier efecto secundario antiestético no durará para siempre.
Sé constante en la aplicación
Es necesario aplicarlo regularmente, por la noche y durante un período más largo, para ver resultados. Aplicarlo de vez en cuando, solo cuando te acuerdes, no tendrá ningún efecto.
Evita los ácidos fuertes
El retinol estimula la renovación celular de la piel y produce un efecto de descamación, por lo que la piel puede descamarse al principio.
La combinación de un ingrediente tan potente con un ácido que también exfolia la superficie de la piel puede hacer que la piel sea muy sensible y débil.
En su lugar, utiliza un ácido más suave para tu rutina matinal y aplica el retinol por la noche.
Añade productos calmantes
Cuando uses retinol, asegúrate de introducir productos calmantes e hidratantes a tu rutina de cuidado de la piel para fortalecer la dermis al mismo tiempo.
Por ejemplo, añadir un suero o crema calmante puede ser una buena idea.
Retinol para los ojos
El retinol puede usarse también para el cuidado de la piel alrededor de los ojos, pero por favor, elige un producto específicamente adaptado a esa piel fina y delicada.
Un importante paso final
Asegúrate de usar siempre una protección solar con al menos SPF 30 durante el día, pues el uso de retinoides aumenta la fotosensibilidad de la piel y puede hacerla más propensa a los daños del sol y a las quemaduras.
Si no te proteges regularmente, ni siquiera los ingredientes rejuvenecedores más eficaces podrán darte los resultados que deseas.
No es para todos
Desafortunadamente, el retinol no es para todas las pieles ni para todas las personas. Si no ves ningún efecto después de varios meses o si todavía tienes la piel enrojecida y con descamación, entonces probablemente el retinol no es para ti.
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¿Qué hay de la nueva "alternativa al retinol" de la que todo el mundo habla?
Puede que hayas oído hablar de un nuevo ingrediente vegetal llamado bakuchiol, que se está promocionando como una alternativa suave y no irritante al retinol que proporciona beneficios similares.
Como he dicho antes, la mayoría de las personas pueden tolerar el retinol si logran el porcentaje y la formulación adecuados para su tipo de piel (algo que se puede hacer con la ayuda de un dermatólogo).
Pero si descubres que el retinol no te conviene, o estás embarazada, el bakuchiol es una buena alternativa.
Los estudios han demostrado que el bakuchiol es eficaz para proporcionar una disminución significativa de las líneas finas y las arrugas, las manchas oscuras y la pérdida de firmeza sin ningún tipo de efectos secundarios.
Pero aunque los estudios han demostrado que el bakuchiol tiene ciertamente algunos grandes beneficios, todavía es un poco pronto para hacer comparaciones definitivas con el retinol.
Después de todo, el primer estudio sobre los efectos del bakuchiol en la piel se publicó en 2014, y en cambio el retinol tiene a sus espaldas más de 70 años de investigación y estudios.
La investigación es prometedora. Y si tienes la piel ultra-sensible (¡o si sólo tienes curiosidad!), pruébalo. Pero si el retinol te ha funcionado, no hay razón para dejar de usarlo.
¿Se puede utilizar en el cuerpo?
Creo firmemente que tratar la piel del cuerpo es tan importante como tratar la piel del rostro. Después de todo, tu piel es el órgano más grande, y es muy importante también tomarse el tiempo para tratar la piel del cuello hacia abajo.
El retinol puede ser útil para tratar las estrías, la queratosis pilar (que también se conoce como 'piel de gallina' y suele aparecer en la parte posterior de los brazos) y el tono y la textura general.
Así que sí, el retinol se puede y debe utilizar también en el cuerpo.
